蝴蝶の夢

２回目の切り返し

裏菜園の落葉堆肥を切り返した。これで２回目になる。

切り返しには３時間を要した。ただ闇雲に切り返したのではない。
最初は、まずブルーシートをはずす。次に、木枠に沿って、畦板と波板を挿す。堆肥の表層を浅めに切り返して表面の土と混ぜ込む。中身が乾いていることが多いから、そこに土着菌培養液を入れた水１６リットルをかけていく。そうして、擁壁のほうから切り返しを開始。
底も深いので、なかなかの力仕事。落葉が白い菌に覆われて塊になっているから、それを崩しながらの作業だ。小枝がまだかなりある。それを取り除きながら掘り崩していく。
掘っていくと、湯気が立った。堆肥の中身は発酵で温かくなっている。あの強い発酵臭は少し減少している。落葉は少し黒っぽくなってきた。
落葉を積んでおくだけで堆肥になったら、どんなに楽なことだろう。切り返しは老骨に堪える。

最後に、写真の状態のところに土をのせて、落葉が見えないようにする。そうして畦板と波板をはずし、土と落葉がこぼれないように隅を押し込んでブルーシートをかけ、シートが飛ばされないように重しをする。

山のような落葉堆肥も、そのうち嵩が減ってきて作業が楽になってくる。この後の本格的な切り返しは１月と２月の２回。２月にはこの堆肥を左右の枠の後ろにも振り分ける。そこでナスを栽培するのだ。３月には別に保存していた土を戻して、落葉堆肥の表層に混ぜ込む。そうしてビニールシートをかけ、地温を上げていく。もし戻した土にフトミミズの卵包が含まれていれば、孵化した幼体を見ることができるようになるだろう。

「土ごと発酵」の終了？

土ごと発酵をごく簡単にいうと、未熟な有機物を、土の表面・表層に施用し、発酵によって土の団粒化をはかる方法である。（農文協の主張　『現代農業』2004.10）

土の表面に白い菌糸が繁茂してから数日後、米ぬかを混ぜ込んだ深さまで「忍者くまで」で掘り崩した。
米ぬかの混じった土は白い菌糸でびっしりと固まっており、部分的に米ぬかの塊がそのまま残っているところもあった。
水分が少し足りないような様子だったので、土着菌培養液をそれぞれ4リットルずつ撒布しておいた。

それから4日経過。部分的に米ぬかに菌糸が発生していたが、全体が菌糸で覆われることはなかった。気温が低めに推移していることも関係しているだろうが、私の予想していた光景にはなっていない。
気温が上がった12月4日には、また米ぬかのある深さまで全体を切り返し、大きな塊は砕いた。

このまましばらく様子を見ていく。土ごと発酵は終わったのだろうか。それともまだ終わっていないのか。このあとまた菌糸が表層に繁茂してくるのだろうか。数週間、あるいは1ヶ月か2ヶ月様子を見て、ベビーリーフのタネを播く1ヶ月前にもういちど米ぬかを仕込むかどうかを判断する。

今の段階でもポロポロとした団粒になっている。これにびっしりと菌が繁茂すれば、また切り崩す必要が生じるが、それはもう春先のことになるだろう。

裏菜園のベビーリーフを植え付けるスペースの土は、ほぼ腐植物であるし、土壌微生物も繁殖している。籾殻と団粒構造の土で物理特性も向上しているはず。水はけがよく、通気性もよい。今はブルーシートをかぶせているが、タネ播きしたあとには雨に当たらないようにビニールトンネルも設える。
今年のシーズン中には必要なだけの有機発酵肥料を仕込んできたが、その効果がよく分からないままに終わってしまった。ビニールトンネルを設えていなかったので、あるいは雨で肥料が流亡してしまったのかもしれない。ベビーリーフの土は乾かし気味にしておくのがいいから、雨ざらしの露地というのは、管理を放棄しているようなものなのかもしれない。

食物アレルギーで苦しんでいる子どもが多いと聞く。私の長女は、小さい時から大人になってもアトピー性皮膚炎で苦しんでいた。野菜が悪いというのではなく、農薬や化学肥料、または有機肥料にアレルギー反応を起こしている人も少なくないのではないだろうか。そういう人でも安心して食べられるのは、やはり無農薬、無肥料栽培だろう。私の使ってきた有機発酵肥料の素材は動物質が多いというから、ベビーリーフにはこの肥料を、できれば入れずに栽培できるようにしたい。肥料を入れないことにはまともに育たないと思ってはいるが、ある時になって、ふと無肥料でやる気持ちが起きるかもしれない。
ともあれ、あれこれと試行錯誤してきたけれど、波動の高い作物、生命力のあるベビーリーフを栽培する環境は、ほぼ整いつつあると考えている。

土ごと発酵させてみれば

裏菜園ベビーリーフのスペースで、次の段階の「土ごと発酵」を開始。
この「土ごと発酵」は、１５センチほどの深さまで籾殻を混ぜ込んだところに、「忍者くまで」で１０センチ近い深さに米ぬかを混ぜ込んだ。もちろん事前に土着菌培養液をたっぷりと散布しているから、発酵の条件は備わっている。ただ、気温が低いので、菌糸が発生するまでの日数はかかった。米ぬかはスーパーにあるコイン精米機から無料でもらってきたもの。重さは量っていないけれど、３キロほどだったろうか。

すべてを混ぜ込んだ光景を見ると、土は団粒構造を保っているし、空気を含んで、いかにも通気性、排水性にもよさそうだ。因みに酸度計を挿してみるとpH7。中性である。
もともと「土ごと発酵」は土壌を団粒状にする効果がある。土壌微生物たっぷりの団粒構造の土壌であれば、軟腐病などの病気も発生しにくくなるはず。ベビーリーフのような葉物野菜には効果的な土壌改良になるのではないだろうか。

米ぬかを仕込んでから１日経過。この日の朝の最低気温は2.3℃。変化の兆しはまだない。

３日目にはわずかながら菌糸の発生がみられ、４日目にははっきりと菌糸が見えるようになった。土の表面が乾いているようなので、写真を撮ったあとで希釈した土着菌培養液をサッとかけておいた。

６日目の朝、ブルーシートをめくってみてびっくり。一面に霜がおりたようになっている。温度計を挿してみたら、１０℃になっていた。外気温が８℃だから、ほんの少し温まっている状態。

白い菌糸は土の表面を覆っているが、土の中にはまだ菌糸がひろがっていない。気温が低いので、そこまで発酵が進んでいないようだ。

ベビーリーフは、できれば無肥料で栽培したいが、閉じられた狭いスペースでは難しいものがある。何も投入しないで持続的に収穫できるようにするにはどうしたらいいか。それを考えること自体、無理があるのだ。それならば、土壌微生物の豊富な土壌にして、できるだけ施肥を控えた有機栽培をやっていくしかない。
裏菜園の仲間たちは、金科玉条のごとく牛糞堆肥を入れ、苦土石灰を混ぜ込み、化成肥料で野菜を育てている。彼らには私のやっていることが理解できないようで、まったく興味を示さない。私の区画の大きくなったナスの株を見上げ、たくさん実っている様子に感心はするが、肥料がいいんだねと言う人はいても、誰も土について質問しようとしない。

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地質学者のモントゴメリーとその妻、生物学者のアンは、シアトルで石ころだらけの死んだような広い庭のある家を買ってから、生命あふれる庭づくりに取り組んだ。・・・・・・
庭づくりを始めてから３年ほどたったころ、北シアトルのガーデンツアーの主催者から、わが家の庭をその年のイベントに入れてもいいかと問い合わせがあった。招待された園芸家たちの関心の高さから判断して、私たちのやったことが正しかったことは分かった・・・・・ただそれがどのようにしてはたらいたのかはわからなかったが。
興味津々の近所の住人は、アンの庭の秘密を知りたがり、質問攻めにした。どうして木がそんなに速く大きく育つのか？　イロハモミジとペルシアン・パロティアは、植えたときには幹がゴルフクラブのシャフトより少し太いくらいだった。１０年とたたないうちに、そのサイズはゾウの後ろ脚の太さに近くなった。近所の園芸家たちは、１ブロックしか離れていない自分たちの庭の同じ植物が弱っているのはなぜだろうと首をひねった。庭の日当たりのせいか？　与える水の量か、特別な肥料を使っているのか？　誰ひとり私たちに土壌のことを尋ねなかった。それは名前があがることのない、自然のもっとも偉大な壁の花だった。アンは興味を持った通行人にその場で庭を案内し、土スープ（土壌微生物の培養液）と（落葉堆肥などの）マルチづくりを強く勧めた。しかし誰もが地上に目を注いだまま、見たり触れたりできる植物について質問していた。（『土と内蔵』 デイビッド・モントゴメリー　アン・ビクレー共著）

もうベビーリーフ栽培の準備？

マンション裏菜園の中央枠で落葉堆肥をつくっている。
左右の枠では、手前半分の土を木枠の後ろ半分に積み上げて空にし、中央枠の土をそこに投入。土を移動させた。その土で、春からのベビーリーフを栽培する。

塊になっている土を砕き、木枠の中央に波板を挿し込んで後ろと前に仕切った。前半分の土を均し、籾殻を投入。数センチの厚さにした。そこに１００倍ほどに希釈した土着菌培養液を８リットル散布。翌日に、その籾殻を土に混ぜ込んだ。

籾殻を敷き詰めた光景。

土に混ぜ込んだ光景。

そのクローズアップ。

ブルーシートをかけて、第一段階の準備は終了。

ベビーリーフの用土に籾殻を混ぜ込むのは、物理特性を改良するためである。通気性、排水性をよくして、根腐れが予防できるかどうか。

土に生の籾殻を混ぜ込んだのは、『現代農業』１１月号に触発されたからだ。生の籾殻を混ぜ込むことを推奨しているわけではない。できれば発酵させてから入れたほうがいいらしい。
ここに米ぬかを撒いて浅く混ぜ込み、土ごと発酵させてみようと思っている。どんな景色になるだろうか。

堆肥で過敏性肺炎？

落葉堆肥を仕込んでから１週間が経過したので、１回目の切り返しをした。

それまで堆肥の温度は４０℃ほどに上昇していたから、熱で水分が蒸散し、堆肥の中は乾いているはず。表層部分だけ最初に切り返して覆っている土と混ぜ込み、水をかけて浸透させてから切り返そうと考えた。

切り返しに着手したら、モウモウと煙が舞い上がった。煙の正体は、発酵した米ぬかから飛散する土壌微生物だ。無風だから煙が移動せず、その煙をまともに吸い込むことになった。できるだけ呼吸を抑えながら表面の切り返しを終え、EM活性液を混ぜた水を如雨露４杯分（３２リットル）かけ、本格的な切り返しに入った。

まだ１週間目だから、発酵にムラがあって、米ぬかがそのままのところもある。切り返しているあいだにも微生物の煙が立ち上がった。発酵臭も拡散し、着ているものや髪の毛、皮膚にも付着していて、家人から「臭ってる」と言われた。
数時間かけて切り返しを終え、シャワーで全身を洗ったが、手についた臭いがなかなか消えない。着ていたものは全部洗濯かごに。

心配だったのは、堆肥と肺炎の関係だった。だいぶ前に、堆肥を扱う農家で、微生物が原因の肺炎にかかる人がいるという話をどこかで見たことがあった。慢性的なもので、堆肥を扱うごとに土壌微生物を吸い込むのが原因だという。
モウモウと立ち上がる微生物をまともに吸ったので、変な咳が時々出る。このままおさまればよいが、肺炎にでもなったら大変だ。


写真は、切り返し終わった堆肥に土をのせ、ブルーシートで覆った光景。
この木枠の中で切り返しをしたため、堆肥がこぼれないように畦板を挿し込んでいる。数日すれば堆肥の嵩は落ち着いてくるので、畦板をはずす。雨が堆肥にしみ込まないよう、風に飛ばされないようにシートはしっかり固定しておく。
春まで１ヶ月に１回、水分調整をしながら切り返していく。

プランターのベビーリーフは

もう収穫を始めている。冬期間の新鮮野菜として、ベビーリーフはありがたい存在だ。
ベビーリーフは密植して栽培するものだが、長期間の収穫になるので、今まで以上に株間をあけて播種してみた。

グリーンロメイン、グリーンクリスピー、レッドロメイン。見た目にはきれいだが。

グリーンオーク、レッドオーク。株間が開きすぎ！

ロロロッサ。この育ちが遅い。

アイスバーグレタス。徒長ぎみ。気温も関係しているのか。

全体的に見たところ、株間が開きすぎている。有機発酵肥料を仕込んでいるので、育ちは悪くない。４月いっぱいまで収穫するつもりだから、途中で追肥も必要になる。
ベビーリーフを半年も栽培しつづけることなんて、できるだろうか。たぶんできる。トウ立ちしなければそれは可能だ。しかし、根腐れになって消えていくものも出てくる。施肥するのも面倒になってメンテナンスがおろそかになるから、最後は悲惨な状態になる。

冬場のプランター栽培は、ビニールを開け閉めするのが面倒だ。天気がよいと蒸し焼きになるから、熱が逃げるように開けなくてはならない。
もう虫はつかないだろうと思っていたら、食べるときに小さな青いイモムシがついていたのでビックリ。小さな蛾が産卵していたのだろう。

園芸は格闘だ！

落葉堆肥の仕込みが完了した。

米ぬかがまぶされているのが分かる。

中央枠にまず山の落葉を１袋投入。乾いているので水をかけて撹拌し、少し葉が湿ったところに土着菌培養液とEM活性液（拡大培養液）の希釈液を散布して、もういちど撹拌。しんなりしたところで米ぬかを撒き、さらに籾殻を撒いて全体に混ぜ込む。そうして落葉が見えなくなる程度に土をかぶせる。そういう仕込みを４回繰り返した。下層から、山の落葉、桜の落葉、山の落葉、最後に桜の落葉。３０キロの米ぬかは残らなかった。

木枠の高さ以上の嵩になるから、畦板をはめて積み上げた。これはほぼ目論見通りの嵩。これだけ積み上げても、完全に分解すれば半分近くの嵩になる。
最後に落葉が見えなくなる程度に土をかけ、そこに水を散布してブルーシートをかけておいた。
１０時から開始して、夕方の４時に終えることができた。この作業はかなり力仕事で、まさに園芸は格闘だ！　腰に疲労がきている。

土着菌培養液は、休眠中の原液を拡大発酵させたばかりのものを使用したが、完全に発酵が終了しておらず、まだ泡が発生している。今回はEM活性液を併用。これは嫌気性微生物が主なので、好気性微生物を補完するものとなる。
培養液の中の微生物は、時間の経過とともに死滅していくようだ。古くなった培養液の生菌率はかなり低下していると言われている。使用期限を決めておくか、一定期間が経過したらまた糖蜜と水を加えて拡大発酵させるかして、生菌率を維持させる必要があるだろう。

１週間から１０日後には最初の切り返しをするが、これもかなりきつい。菌がまわって落葉が固まりになっているから、それをほぐしながらの作業になる。


【参考】
筆者の研究室では、微生物資材の品質管理について研究しています。分析法のひとつに、微生物の「活きの良さ」を調べる方法があります。生菌と死菌を染め分ける蛍光染色法を用いて市販の微生物資材を調べると、とんでもないことが分かってきました。写真（省略）は一例で、ほとんどが死菌です。きっと製造したては生菌ばかりだったのが、流通期間中にほとんど死滅したのでしょう。液体の製品（１４点）では生菌率が平均２８％、粉末の製品（９点）では４４％でした。中には生菌率が１％以下というものさえありました。これでは、いかに優れた微生物でも期待される効果を出すのは難しいでしょう。このような現状を考えると、とりあえず利用者としては、表示のしっかりしている製品を選び、自分でも効果を確認しながら使う必要があります。（佐賀大学農学部教授 染谷孝　『農業共済新聞』２０１３年６月２週号掲載）

船形山で落葉を

山に行けばいくらでも落葉がありそうなものだが、大量に溜まっているところは意外に少ない。
桜の落葉だけでは足りないので、行き慣れた船形山まで取りに行ってきた。片道１時間少々。

雨模様だったので落葉が湿っているが、カラカラに乾いているよりも、たくさん詰めることができる。
登山口の駐車場のすぐそばにはたくさんの落葉がたまっているし、少し奥の旗坂キャンプ場にも大量の落葉がある。
ここを何往復かして駐車場の車のところまで担いでくる。
袋は２つだが、ひとつの袋に２回分をギュウギュウ詰めにした。それを車に積み込む。ステーションワゴンタイプだから、難なく押し込むことができる。でも、湿っているし、ギュウギュウ詰めにしたので、重かった。この車は、落葉を積み込むことを前提に選んだ。車にはこの袋を４つ入れ込むことができる。ふつうの乗用車ではこうはいかない。

山の落葉は特に小枝が多く混じっている。台風などの強風で折れるからだ。大きなものは取り除いてから袋に詰めるが、小さなものは堆肥の切り返しのときなどに取り除く。

堆肥づくりの落葉は単一ではなく、何種類も混じっていたほうがよいとされる。私は桜をメインにして、山の落葉を加える。桜は落葉堆肥には向かないとされているが、これはフトミミズがよく食べるからだ。フトミミズは何の落葉が好きか、それは分からない。確かなのは、分解途中の桜の落葉を食べるということ。好物ではないのかもしれないが、私は堆肥の材料として重視している。

帰路の風景。今年は紅葉が遅い。

途中に「風早峠の水」という沢水を汲むところがある。パイプからは勢いよく水が出ている。左の赤い箱に少々のおカネを入れ、持参の白いタンクに水を入れてきた。これで明日のコーヒーを淹れる。

落葉堆肥づくりの季節

去年も大量の落葉で堆肥をつくったが、裏菜園の土は嵩が激減して、又しても大量の落葉堆肥を作らなくてはならなくなった。
土が激減したのは、降雨や灌水で土が締まり、圧縮したのである。耕起して空気を含めばある程度まで嵩は回復するのだが、土の量が多いことに越したことはないから、土づくりをするのは園芸家の宿命でもある。専業農家の土づくりにくらべたらママゴトの如き量だが、それでもかなりのエネルギーを要する作業だ。

桜の木のある公園から桜の落葉を集めてきた。熊手で掻き集め、ネットの袋にぎゅうぎゅう詰めにした。それを車のある場所まで担いでくる。この作業だけで３時間かかっている。今日は下半身が筋肉痛で、起ち居もままならない。
１日たつと、落葉の嵩が減ってきているではないか。自重で圧縮されていくのだ。これだけではまだ足りない。山に行って、もう２袋分の落葉を取ってこなくてはならない。

裏菜園中央枠の土を左右の枠に振り分けた。
底から木枠の高さまで４０センチ少々ある。ここにはかなりの量が入る。
投入するのは落葉、米ぬか、籾殻、そして土。もちろん土着菌培養液を落葉にかけて湿らせ、米ぬかをまぶす。籾殻は大きな袋で２つ。米ぬかも１５キロ入りの袋２つを用意する。
仕込みが終われば山のような量になる。それでも発酵して分解が進むと、びっくりするほど嵩が激減していく。賽の河原の如き堆肥づくり。
４月いっぱいまで、約半年の期間で使える堆肥にする。


家人が通っている体育館での体操教室が今日は休みなので、少し遅いが、近くの泉ヶ岳という山のあたりで紅葉狩りをしてきた。
時雨れていて雨模様だったが、一瞬山の中腹に陽が射してきた。

春菊は順調に

２週間前に拙庭に定植した春菊が、ここまで大きくなった。来月にはもう脇芽の収穫を始められそう。ビニールトンネルはまだ。

毎年春菊を植え付けているが、冬のあいだは収穫できるほどに育たず、早春になってやっとボチボチと葉を採ることができていたのに、今年はどうしたことだろう。
新しく土増しをしたわけではない。まずかきがら石灰と苦土石灰を入れ、米ぬかだけのぼかしを仕込んだ。そうして竹酢液を加えた土着菌培養液をたっぷりと散布し、落ち着いたころに米ぬかを浅く混ぜ込んでおいた。
米ぬかは目に見えるほどの菌を広げなかったが、土の中では土ごと発酵が進んでいたのだろうと思う。
ペレットの有機発酵肥料を投入したのは、苗を定植して落ち着いてからのことだった。やはり、やるべきことをしっかりやっておけば、それなりの結果を出してくれるものだ。

野良猫が拙庭にやってきて、少し悪さをしたときに、この春菊を植えているところの土の端が崩れていたが、そこから白い根が見えた。春菊の根がしっかり張っているという証拠だ。根張りがいいから、地上部の生長も順調なのだろう。

いつもならば赤いアブラムシも発生するが、まだその兆候は見られない。ヨトウガもやって来なくなった。

プランターのベビーリーフはいくつか食害に遭った。それも夜の探索で、小さなカタツムリが犯人と断定。拙庭では絶滅したと思っていたが、そうではなかった。ナメクジもプランターを這っていたから、これも危なかった。でも、もう大丈夫。９５％は駆除できている筈。？

日本で無農薬有機農業を

宮城県美里町で、インド人の両親をもつブシャン・アケボノさんという若い女性が、無農薬有機農法で野菜を栽培している。
彼女の親は、宮城県でインド料理店を営んでいる。彼女は農業高校に入り、農業大学を卒業した。
無農薬有機農法で野菜を栽培したかったので、農地を借りるのに苦労した。

彼女のケースではないが、今の日本では、農協に行って、無農薬有機農業をやりたいので農地を貸してくれるところはないかと相談しても、慣行農法でやるのであればいくらでも貸せる農地はあるが、無農薬有機農法、あるいは無農薬自然農法に貸せる農地は無いと、断られるそうだ。
それは、農薬を使わず、化学肥料も使わない農法では、農協にカネが入ってこないからだろうと思う。日本で有機農法や自然農法が広がらない原因は、この辺にもあるのではないか。もちろん、すべての農協がそうだということではないだろうが。

大規模農業国である米国では、土壌を収奪するだけの農法の反省から、今では農地に厩堆肥などの有機物を入れる持続可能な農法が広がっているという（『土の文明史』 デイビッド・モントゴメリー著）。耕作による土壌の流亡で文明が衰亡してきた歴史が、その背景にある。

彼女は美里町で、知らない人でも道で会えば挨拶する。それが機縁になって、農地を貸してくれる人と出会った。そして今では、地元の直売所に無農薬有機農法の野菜を置き、大崎市にある父親のカレー店にも野菜を持って行く。
ブシャン・アケボノさんの存在は『家の光』の記事になり、民放やNHKでも紹介されるほどになった。すべては彼女の人柄のよさがもたらしたものだ。

そのブシャンさんのカレー店が仙台市内にもある。
家人が本場のカレーを食べたいと言っていたので、そこに行くことにした。

露地の奥の医院のビル１階に、緑の塗装の店がある。

写真は「TWOカリーランチ」（８６０円）。家人もこれを注文。食後はチャイというインド式ミルクティーに。

１時ごろだったので、空いていた。これには拍子抜け。
お腹いっぱいになったが、あまり辛くなく、家庭料理か大衆向きのインドカリー屋さんというところか。

発酵の季節

ベビーリーフとしては育ちの芳しくないグリーンクリスピーを、鉢植えにしで大きくしようと考えた。
もうすっかり忘れていたが、去年も同じことをしていたのだった。１年前の記憶さえ、あやふやだ！
去年は、どこまで大きくなるのか、その実験の意味合いだったが、今年は大きくなったらどんどん収穫しようと考えている。

その鉢植えの用土を用意した。
土は裏菜園から持ってきていたもの。その土５リットルに、かきがら石灰、苦土石灰、以前につくっておいた米ぬかぼかしを混ぜ込み、竹酢液と土着菌培養液をたっぷりと加えて攪拌。そこに米ぬかを薄く撒き、表面部分だけ土に混ぜ込んでおいた。容器は以前米ぬかを発酵させた台所用の水切りかご。

これは土ごと発酵させようという計画。
うまく発酵して土が菌糸に覆われたら、そこに籾殻燻炭を混ぜ込み、最後にペレットの有機発酵肥料を仕込んで、小さな育苗ポットのグリーンクリスピーの苗を収める。
グリーンクリスピーは育苗ポットの中で出芽したばかり。根がポットの中に回らないとうまくいかないので、まだ時間はかかる。

３日後、用土の米ぬかは下の写真のように菌に覆われてきた。

トリミングしたのはまったく同じところ。
このまま発酵を継続させれば、緑や赤の色が出てくるだろう。

スポーツ用メガネを使ってみたら

９年も使っているメガネのレンズを新しくすることにした。

ガラスのレンズだったが、擦り傷がたくさんついていて、本を読むにもパソコンを見るにも支障が出ていた。
最初は緑内障のせいかと思っていたが、そうではなく、ただレンズの擦り傷が見えにくくしていたのだった。
本を読んでいても、文字がかすんだりぼやけたりして、読むのが辛い。当然読書量が落ちる。

ここ１０年ほど視力は変化していないが、近視で老眼だから、目の筋肉が固まっていて、遠近の調節ができない。近いものはメガネを外して見ることになる。
メガネは汎用に使用していて、これで本もパソコンもテレビも見ている。だから遠くのものはハッキリと見えない。高速道路など長距離運転をするときには度数の強い別のメガネを使うが、近場を運転するにはこのメガネで不自由はない。

あるとき、Excelの罫線が歪んでいることに気がついてびっくりした。右目で見たときが歪んでいる。乱視になったのは、これも老化現象なのだろうか。メガネ店でメガネのレンズを替えるときに調べてもらったら、レンズで矯正するほどのものではないという。

この汎用のメガネをかけてジョギングをしていると、汗をかいてもかかなくてもメガネがずり落ちてくる。これが煩わしい。
どうしたものかと考えていたが、レンズを交換するのを機会に、スポーツ用のメガネを新調したらどうだろうと思いついた。
ネットで見ると、スポーツ用メガネフレームだけの通販もある。このフレームにプラスチックのレンズを嵌めたら、軽くて具合がいいのではないか。

レンズを買い替えるときに、ネットで購入できるNIKEのスポーツ用のフレームに軽いプラスチックのレンズを嵌めてもらえるか相談したら、フレームの品番を確認して本店に問い合わせたところ、それは可能だという。そこのメガネ店でもNIKEのフレームを取り寄せることはできるが、ネットのほうがずっと安いので、プラのレンズだけ嵌めてもらうことにした。それが写真のメガネ。レンズの度数も汎用のものと同じにしている。

このスポーツ用メガネは、鼻にかかるパッドがギザギザのついたゴム。耳にかかるテンプル（つる）が滑りにくい素材で、その先に細かい凹凸がついている。つまり、スポーツ用のメガネというのは、汗をかいても滑りにくい作りになっているのだ。テンプルの色は派手なものもあるが、これは最も地味な色のものなので、私向き。

今はヨタヨタと短い距離を走る程度のレベルだから、何もスポーツ用のメガネを誂えるほどのこともないのだが、これをかけたら、一度もずり落ちることなく走り終えることができた。フルマラソンを走っている頃には、スポーツ用メガネを使用するなどという発想はまったくなかった。そもそも、２０年前にそういうスポーツ用メガネはあったのだろうか。
年齢相応に地味な恰好で走るのもひとつの行き方だが、形から入る私の性格としては、こういうもので走る意欲をかきたてることも悪くないだろう。
因みに重さを量ったら、２１グラムあった。ついでに汎用メガネの重さを量ったら１９グラム。今まで軽いメガネをかけていたんだね。


私事になるが、今年は冬から体調が思わしくなかった。
２月ごろから座骨神経痛らしい症状が現れ、左太腿裏のハムストリングの肉離れを起こした。整骨院に通ったが治療経過芳しからず、８月からは整形外科で治療をはじめた。心配だったのは座骨神経痛で、念のためにMRIを撮ったら、腰の骨と神経に異常はなく、ヘルニア等の兆候はないという。そこで腰の牽引とマッサージ、痛み止めの飲み薬と湿布で治療していたら、座骨神経痛の症状は出なくなって、肉離れも徐々によくなってきた。そうして札幌に行って来たら、こんどは軽いぎっくり腰を発症。それも１週間ほどでほとんど快癒した。

７０歳を迎えると、以前にも増してあちこちに不具合が生じてくる。そろそろ死に時だぞ、という声だ。認知症気味のヨボヨボの老人になるのか、あるいはしっかりした元気な老人でいられるのか、今が分かれ目。

春菊を定植

春菊のタネは去年購入したもの。ダメだろうと思いつつ湿らせた脱脂綿の上にタネを並べてみたら、５割ほど発芽した。これはかなりの高率。過去の経験からして、タネを翌年に持ち越すと、まず発芽は期待できない。この発芽したタネをセルトレイに仕込んで育苗したものを小さなポット苗にしたが、やっとここまでになった。
実感として、生長が遅い。有機発酵肥料も仕込んでいるのに。

ところが、４日後にはここまで急成長。どうなってるの？　涼しくなってきたせいだろうか。

もう定植のしどき。中玉トマトを撤去して春菊を植える準備をしていた拙庭の小さな小さなスペースにやっと植え付けることができた。ママゴトのようだと嗤う勿れ。２人だけの我が家では、１０株あれば十分。

冬のあいだ収穫しようと思っていたのに、またしても遅れ気味。もう数日したらしっかりと施肥して、その後の気候を判断してビニールトンネルを設える。

サツマイモの収穫を控えて

町内（マンション）の芋掘りイベントを１週間後の日曜日に行うことにした。告知は万全。イモは鳴門金時。
１００％の活着で、４０株ある。まずは試し掘りをしておこう。
上の写真はマンション西側の北端の様子。鬱蒼と葉が茂っている。ツル返しは結局２回だけ。
いちばん手前の畝の左端の１株にハサミを入れ、ツルを株元からカット。ツルは長く長くのびていて、たぐり寄せるのにひと苦労。
イモを傷つけないように、慎重に土をどけた。移植ゴテをつかうと、どうしても傷つけてしまうので、軍手をはめた手で土を掘っていく。

赤いイモが見えてきた。これがドキドキもの。去年とちがって巨大にはなっていないし、小さいイモも多い。日照のハンディがあるから、まずまずというところか。

完全に掘り出したイモ。大きさは軍手で分かる。それにしても、ちょっと細いなあ。いちばん大きいサイズのものが５本ぐらいついていたらいいのに。
うれしかったのは、虫がついていなかったことだ。コガネムシの幼虫に食べられて無残になっていた年もあった。これは、マルチをしっかり張っておくことで、ある程度防げるものと思う。

このイモはとりあえず私がいただいておくことにする。明日はマンションに隣接する公園の草刈り。そのあとで、菜園仲間で１株か２株試し掘りをしておこうと思っている。

ベビーリーフのプランター

今年のベビーリーフは不調だった。
春から初夏にかけて、他所に差し上げられるほどの収穫はできたが、夏から秋にかけては絶不調になった。
猛暑ということより、長雨によるダメージが大きかった。今年は無肥料に加え、ビニールトンネルを設置せずにやってみようと考えたのだが、これが完全に裏目に出た。

有機発酵肥料を入れても、雨さらしになっているとベビーリーフは腐ってくる。レタス類は乾燥気味のほうがよく育つ。だから、ビニールトンネルをつくると、灌水するときや収穫するとき、虫の駆除をするときの煩わしさはあるけれど、それだけのメリットはある。

ということで、裏菜園の土を用土袋に入れ、拙庭に運んで、４つの浅型プランターに入れた。これにはしっかりとペレットの有機発酵肥料を仕込んでいる。ここにベビーリーフを播種し、４月までの冬期間、細々とベビーリーフを収穫していく。もちろんこれにはビニールをかけて管理する。


裏菜園の土は、落葉堆肥の分解が終わって、硬く締まっている。凝縮された腐食物だ。
中央枠の土は、フトミミズと土壌微生物の働きで、凝縮した分だけ沈下している。ちょうど木枠の板１枚分（１８センチ）も嵩が落ち込んだ。ナスやキュウリを植えてから一度も中耕をしていないから、雨が降るたびに土が硬く締まってくる。
拙庭に持ち込んだ土は右枠の土だが、３袋いっぱい取っても、あまり減ったようには見えない。底から切り返したら、空気を含んでほとんど木枠の高さになりそうだ。
中央枠の土がこれほど沈下すると思っていなかったので、心を入れ替えて、狂気のように土づくりをしなければならない。

今年のナスは終わり

やっと雨がやんだので、裏菜園のナスを撤去。

左側が２株の千両二号の、なれの果て。右側が長なす黒陽の、なれの果て。
これだけ実は生っていたが、いわゆる石ナスで、食べられるものではない。
上手に育てたら、これらのナスも食べられたのかもしれない。そこのところのノウハウがないものだから、放置ということに相成った次第。でも、もったいないことだ。

枝を切っていくと、新しい脇芽がずいぶん伸びていて、蕾もついている。中には花を咲かせそうなものもあった。
ということは、８月末あたりに枝を切り戻しておいたら、今頃はまだ収穫できていたのかもしれない。仙台の気候では秋ナスは無理と思い込んでいたから、切り戻しをすることなく、そのままにしていた。こういうことになるのであれば、来年は切り戻してみるか。

ナスの株元は太いので、剪定バサミでは切ることができない。そこで、茎を切るにノコギリを以てしなければならなかった。これは毎年のこと。

今年のナスも終わりなので、総括をしなければならない。

千両二号は２株で１４４個。盗難３２個。黒陽は１３本で盗難は５本。
千両二号は１株で１００個を目標にしたが、手の届かない数値ではない。来年も千両二号を植えるのであれば、もっときめ細かく管理し、さらに秋ナスに向けて切り戻したら、あるいは可能かも。
そして、やはり土づくりがまだまだだということ。初期の肥培をしっかりして、早期に株を大きくすることを心がける。黒陽について言えば、これは思い立ったのが遅かったのでかくなる仕儀とはなったが、来年は早期に接木苗を植えて、５０本は採りたい。

肥料についていえば、ナスは無肥料では立ち行かないということ。有機化成肥料は今年初めて使ったが、この使用を抑えて、できるだけ有機発酵肥料でまかなうようにしたい。生育や実の出来が芳しくないと判断すれば有機化成肥料を補助的に使うけれど、土着菌培養液をもっと有効活用できないか、考えていきたい。

サンマの南蛮漬け

北海道の停電も解消し、地震騒ぎも落ち着いてきたので、サンマも安くなっているだろうと思って、仙台朝市に出かけた。
大きなものは２００円もしていたが、やや細いものは、かなり手頃な価格で売られていた。
私が買ったのは、７匹で３００円。鮮度もよかった。

計画どおり、７匹全部を南蛮漬けに。ニンジン１本、タマネギを２個使っている。
サンマは筒切りにして内臓を取り除いている。１匹を３つに切ってよく洗い、小麦粉をまぶして揚げた。本来は揚げてから骨を抜くが、今回は手抜き。
野菜を南蛮酢に漬けておき、揚げたサンマにそれを乗せてしっかり南蛮酢をしみ込ませる。
簡単な料理だが、７匹のサンマで、数日かけて食べられる量だ。これは家人にも喜ばれた。

できればもっと大ぶりのものが５匹３００円になればいいのだが、近海ものが入るようになれば、去年はできなかった刺身もつくることができる。
大ぶりのものならば、骨まで食べられる佃煮も絶品になる。佃煮は１５匹が必要だ。魚料理の苦手なお隣にも差し上げることができるだろう。

まだまだ採れる？

もう終わりだと思って、灌水も施肥もせずに放置していた裏菜園の千両二号。
気がつけば、ブランブランと実が大きくなっているではないか。
１０日に５個採れたが、１２日には３個、１４日には４個、そして今日１６日には６個だ。これからまだ大きくなりそうな実がいくつもある。私が収穫したのは、２株で１４０個になる。露地栽培で、しかも異常気象なら、これはできすぎ？

傷だらけである。ヘタも白い。おいしくなさそうだ。でも、捨てたくない。
このごろはナス料理も家人にまかせていたが、ほとんど焼きナスばかりでおいしくない。今朝は味噌汁の具がナスだった。実が白いままで、いかにもただ放り込んだという代物。おいしくなさそうなものを、おいしくなく料理する。そんなものは料理ではない。それなら、今日は私が腕をふるって（？）、味噌炒めをつくろう。

たそがれの季節

雨が止まない。
楽しみにしていた定禅寺ジャズフェスティバルは８日、９日の土日に開催されたが、朝から雨が止まず、行く気をそがれた。観客はもとより、演奏者も主催スタッフも大変だったろうと思う。
昨日も今日も、１０月の気温だという。昨日は日中の最高気温が２０℃に届かなかった。
キュウリは枯れ、ナスの頂芽が硬くなっている。無肥料のベビーリーフは壊滅しているが、施肥した場所のベビーリーフが出芽しているので、これだけが頼りだ。

今朝、雨の中でナスを収穫した。
日照がなくても、少しずつ大きくなっている。千両二号が５個、黒陽が１本。
黒陽はこの１本で終わりのようだ。盗られたのは５本だが、私は１３本収穫した。ザマミロ。秋ナスになる前に終わったのは、自根苗だからだろうか。しっかり施肥しているが、花は咲いても実が大きくなりそうもない。
千両二号はヘタが白くなっている。尻には傷がつき、見た目にもあまりおいしそうでない。これはまだもう少し収穫できそうだ。
２株で１２７個収穫したが、盗られたものは３２個。それでも１株１００個の目標には遠い。
収穫量を増やすには、収穫時期を早くし、できるだけ遅くまで収穫をつづけることが必要だ。そのためには、初期の生育を早めることが近道。遅くまで収穫できるかどうかは、天候の推移が大きく影響するようだ。

キュウリはもうとっくに枯れているから、雨が終わったら、撤去しなくてはならない。
「夏バテ知らず」は９２本、「シャキット」が９４本の収穫で終了した。各１００本の目標には届かなかったが、狭い木枠のなかの２株にしては、まずまずの収穫量だったのではないかと思っている。自家では消費しきれず、家族の多いお隣に、だいぶ差し上げた。自根苗だから皮が薄く、甘みもあって好評だった。

収穫が終われば、あとはひたすら土づくり。大量の落葉を掻き集め、米ぬか３０キロで発酵を促進させる。フトミミズ君の姿が見えなくなったが、どうなっているのだろう。